Een optreden moet een verhaal vertellen dat de bezoeker meesleept en van de eerste tot de laatste noot weet te boeien. Bij het samenstellen van het programma is het de kunst de spanningsboog gedurende het volledige optreden vast te houden. Daarin passen rustmomenten, relativering en humor naast ernst, opwinding en vervoering. Voor het samenstellen van een programma bestaan geen gouden regels. Ermee leren spelen is vooral een kwestie van gevoel en ervaring.

Kleding en visuele aankleding
Met een instelling van ‘doe maar gewoon dan doe je al gek genoeg’ kom je in de podiumkunsten niet ver. Op het podium moet iets bijzonders gebeuren. Dat begint bij passende podiumkledij. In de klassieke wereld is voor de dames een zwarte avondjurk en voor de heren een smoking met wit overhemd standaard. Orkesten hebben vaak een heel specifiek kledingvoorschrift en daar ook een financiële regeling voor. In de jazz, wereldmuziek, lichte muziek en pop is de kleding informeler. Maar ook daar geldt dat mensen iets bijzonders willen zien, dus zorg dat het er ook is.

Voor elk optreden is het belangrijk dat het ook visueel een verhaal te vertellen heeft. Technisch is er veel mogelijk. Tegenwoordig heeft vrijwel elk theater uitgebreide lichtvoorzieningen en projectiemogelijkheden. De kunst is er goed gedoseerd en met smaak gebruik van te maken. Uiteindelijk moet de visuele aankleding het muzikale verhaal versterken en niet overstemmen. Daarom is het ook altijd verstandig van te voren een dress rehearsal te houden, een repetitie in podiumkledij met ook alle vormgevingselementen aanwezig.

Imago vormt de basis
In de marketing is het de kunst rond jouw muziek een spannend imago te creëren, waaraan mensen jou en je muziek meteen herkennen. Een imago begint bij het zoeken van iets waarin je afwijkt van andere mensen. Dat vergroot je uit. Dat kan een uiterlijk kenmerk zijn (b.v. de make-up van Kiss of de coltrui van Marco Borsato), een opvallende act (b.v. de sokkenact van de Red Hot Chili Peppers) of iets opvallend persoonlijk kenmerk (b.v. het dronken bestaan van Amy Winehouse). Een goed imago is iets wat goed past bij het concept en voldoende lijkt op de werkelijkheid om geloofwaardig over te komen. En het vormt natuurlijk de basis van het verhaal van het optreden.

(2011)