Bij veel optredens wordt de muziek versterkt weergegeven. In grotere zalen en op festivals werkt men met een PA, wat een afkorting is van public address system. Hiermee bedoelt men de twee grote speakerkasten aan beide zijden van het podium. Hierin zitten aparte speakers voor de lage, de midden en de hoge tonen. Deze worden aangestuurd door versterkers aan de zijkant van het podium. De geluidstechnicus staat met zijn mengtafel en randapparatuur (galm, echo, enzovoorts) achter in de zaal, waar hij de verschillende instrumenten goed in balans kan horen. De kabel waarmee hij de geluiden uit de microfoons ontvangt, heet een multikabel. Op het podium staat bovendien nog een aantal speakerboxen gericht op de muzikanten zodat zij zichzelf en elkaar goed kunnen horen. Dat heet een monitorinstallatie.

In cafés en kleine zalen tot zo’n 150 bezoekers volstaat in veel gevallen een zanginstallatie. Daarmee worden alleen de zang, keyboards en eventuele akoestische instrumenten versterkt. Het drumstel en de versterkers van bas en gitaar zijn dusdanig hard dat die in dergelijke kleine zalen geen extra versterking nodig hebben.

Bij het boeken van het optreden wordt meteen afgesproken wie de geluidsversterking voor zijn rekening neemt. Op festivals, in poppodia en theaters is doorgaans al een PA aanwezig. Bij muziekcafés, privé- en bedrijfsfeesten gaat men ervan uit dat de muzikanten de geluidsversterking zelf inhuren.

Stageplan
PA-technici moeten weten wat de bezetting is, zodat ze van tevoren de juiste microfoons en dergelijke klaar kunnen zetten. Hiervoor moet ze een stageplan worden gemaakt. Hierop teken je de opstelling van de band. Je geeft aan welke bandleden zingen en daarvoor een eigen zangmicrofoon nodig hebben, en ook uit hoeveel delen het drumstel bestaat. Bij de overige instrumenten geef je aan of ze met een microfoon moeten worden versterkt of met een DI-box, een signaalverzwakker die het mogelijk maakt een instrument rechtstreeks aan te sluiten op de mengtafel. Aan de hand van het stageplan maakt de geluidstechnicus een overzicht van de microfoons, de DI’s en de kanalen die hij op zijn mengtafel nodig heeft. Zo’n overzicht heet een priklijst.

In de theaters en poppodia is doorgaans voldoende licht aanwezig. In andere gevallen wordt de band geacht dat zelf mee te nemen.  Veel geluidsverhuurbedrijven verhuren ook licht. Voor grotere lichtsets is krachtstroom (380 volt) noodzakelijk. Niet elke zaal of horecagelegenheid heeft dat.

(2011)