De gage die men bereid is je te betalen is afhankelijk van je marktwaarde. Dat is het aantal mensen die op jouw optreden af komen maal het bedrag dat ze bereid zijn daarvoor te betalen. Vervolgens moeten daar de huiskosten (voor o.a. geluidsversterking, belichting, opvang muzikanten) nog vanaf. De hoogte van je gage kan vervolgens weer positief beïnvloed worden door eventuele subsidieregelingen waar het optreden in zou kunnen vallen. (zie Subsidies)

Probeer voordat je gaat onderhandelen over de gage duidelijk te hebben wat de kostprijs van jouw optreden in die zaal wordt. Komen geluid en licht voor rekening van de organisator of van de muzikanten. Als je zelf muzikanten moet inhuren om je plannen te verwezenlijken, zorg er dan voor dat je exact weet wat ze kosten. Ook de vervoerskosten kunnen een factor van betekenis zijn. Bouw in de vraagprijs ruimte in om te kunnen onderhandelen, maar zet niet te hoog in. Dat kan afschrikken. Speelruimte heb je in de gage zelf, maar ook in zaken als maaltijden en consumpties.

De hoogte van de gage is slechts een van de vele zaken waarover je met een programmeur of organisator afspraken maakt. Belangrijke andere onderwerpen zijn de techniek en de publiciteit. In theaters en poppodia is het gebruikelijk dat de zaal zorgt voor de geluidsversterking: de PA-installatie. Als dit zo is dan moet er met de band(s) een aantal technische afspraken worden gemaakt. Deze worden opgenomen in een bijlage bij het contract, de rider genaamd. Belangrijk onderdeel daarvan is het stageplan, het overzicht van de gebruikte instrumenten en versterkers en de opstelling ervan op het podium. (zie Techniek).

Alle afspraken leg je vast in een optreedcontract. Zo’n contract maak je in tweevoud en wordt zowel door de organisator als de vertegenwoordiger van de band ondertekend. Het is gebruikelijk dat de muzikanten het contract opstellen. Daarvoor bestaat een standaardmodel.

(2011)