De selectie van de deelnemers is als volgt tot stand gekomen:

Longlist
Om tot een representatieve longlist te komen, hebben Muziek Centrum Nederland en North Sea Jazz een oproep uitgestuurd om het Nederlandse jazzveld te raadplegen. Met de suggesties van jazzprogrammeurs, -pers, -conservatoria, radio/tv programmamakers en overige kenners kwam een longlist tot stand op basis van de volgende criteria:

• woonachtig en muziekpraktijk in Nederland
• performer en componist
• spilfiguur van een scene
• creatief en ambitieus
• minimaal 5 jaar professionele ervaring (max. 20 jaar prof. ervaring)

Shortlist
Vervolgens heeft een kleine jury, bestaande uit Sander Grande (North Sea Jazz), Martel Ollerenshaw (Serious), Martin Fondse (musicus/componist), Vera Vingerhoeds (VPRO radio) en Marcel Kranendonk (SJU Jazzpodium) de shortlist van 8 genomineerden samengesteld.

• Harmen Fraanje
• Oene van Geel
• Yedo Gibson
• Oscar Jan Hoogland
• Joris Roelofs
• Bram Stadhouders
• Clemens van der Feen
• Raphael Vanoli

Definitieve selectie
Tenslotte heeft een internationale jury bestaande uit John Cumming (Londen Jazz Festival, UK), Piotr Turkiewicz (Jazztopad, Polen), Denys Le Bas (Jazz sous les pommiers, Frankrijk), Jan Ole Otnaes (Molde International Jazz Festival, Noorwegen) en Sander Grande (North Sea Jazz) de definitieve selectie gemaakt voor Take Five: Europe 2012.