World Up! Award: Generation Bass

Weblog, label en deejaycollective Generation Bass begon in februari 2009, en wist door slim en vooral 'streetwise' gebruik van alle mogelijkheden die internet en social media tegenwoordig bieden in korte tijd internationaal toonaangevend te worden. Meer dan drieduizend unieke bezoekers, afkomstig van alle continenten, scrollen iedere dag door de pagina's van generationbass.com, op zoek naar actuele muziek.

Generation Bass herdefinieert het onder twintigers als 'lastig' ervaren begrip 'wereldmuziek'. Waarbij 'definitie' hier wellicht een al te ambitieus woord is: cool music from wherever, noemt men het simpelweg. Waarmee de aloude, inmiddels bijna ritueel gevoerde discussie over wenselijkheid en houdbaarheid van de term wereldmuziek met achteloos gemak wordt gepasseerd. Die montere, enthousiasmerende geest van Generation Bass is niets minder dan noodzakelijk, want het is een bekend fenomeen: de gemiddelde twintiger zet het op een rennen zodra de term 'wereldmuziek' valt. Onder die vlag schaart men voornamelijk alle cultureel correcte muziek die je ouders aan hun vrienden geven. Tegelijkertijd is diezelfde categorie van muziekliefhebbers wel degelijk van nature op zoek naar spannende sounds die buiten de gebaande paden van rock, pop en dance vallen. Een punt dat onomstotelijk door Generation Bass DJ performances werd bewezen, op uiteeenlopende festivals zoals Lowlands, Incubate en Roskilde.

De opsomming zoals benoemd in het mission statement van Generation Bass geeft al een goede indicatie waar men het zoekt: Dubstep, Kuduro, Cumbia, Barefoot, Kwaito, Laser Bass, Moombahton - kortweg: “Transnational Bass”. De selectiecriteria van Generation Bass zijn eerder intuïtief dan rationeel, maar voor de goede verstaander (en dat is een groeiend aantal) feilloos. De Generation Bass radar faalt nooit en filtert de meest enerverende nummers uit het niet bij te houden wereldwijde aanbod.

Waar de aloude wereldmuziekparochie te typeren valt als een keurig opgeruimd filiaal van National Geographic, oogt Generation Bass op de site meer als een vervallen kraakpand in Brixton, waar de allerhipste geluiden van over de hele wereld samenkomen. En dan niet in een ethisch en musicologisch verantwoorde fusie, maar in een gekmakende kakafonie van conflicterende krachten. Onbeheerst, funky, driftig, overstuurd, in your face en over the top, soms smerig, pretentieloos, puur, maar bovenal: gedreven, en voorzien van een trotse eigenzinnigheid die in de mainstream pop, rock en dance al jarenlang lastig te vinden is.

De 'tag-clouds' onder iedere 'post' laten zich lezen als pure poëzie: Ghettotech, Crossroads Records, dj sashwant, dubstep, fish finger, kozee, kromestar, matta, mixed up monday, rob sparx, soundproof, suzanne vega, synkro. Meer nog dan een taalkundige spitsvondigheid is dit Generation Bass idioom (hoog tijd voor een woordenboektab op de site!) een strategie om nieuwsgierigheid te kweken en verbanden te smeden tussen wereldwijde subculturen.

Want dat is misschien nog wel het allermooiste facet van Generation Bass: onder alle rebellie schemert wel degelijk een diepe liefde voor alle muziekgenres die buiten de as Beatles-Stones zijn ontstaan (en voortbestaan). Typerend hiervoor is de brede erkenning die Generation Bass met name in de Zuid-Amerikaanse sfeer geniet. Geheel conform de 'do it yourself' Generation Bass filosofie stimuleren de oprichters van deze blog hergebruik, wakkert men juist iedere kopieerdrift aan. Want spreken (en preken) op basis van zelfbenoemd gezag, dat is net als schermen met auteursrecht 'a thing from the past'. De toekomst van de wereldmuziek is een adembenemende mashup, in gang én on line gezet door Generation Bass.
De World Up! Award 2010 gaat naar Generation Bass.