MCN Wereldprijs: Rob van den Bosch

Sociaal geograaf, uitgever, journalist, oprichter van de festivals Latin Dance Beats en Contrabanda, manager van vele toonaangevende Nederlandse wereldmuziekgroepen en agent bij het grootste bureau voor wereldmuziek in Nederland: Rob van den Bosch verenigt vele kwaliteiten in één persoon. Het begon voor Van den Bosch allemaal tijdens zijn afstudeeronderzoek: veldwerk in Managua, een periode waarin hij vloeiend Spaans leerde spreken. Aldaar raakte hij helemaal verslingerd aan salsamuziek, de rauwe salsa van de straat. Muziek, primair uit het ghetto en voor het ghetto: zijn onderzoek vond plaats in de allerarmste milieus van Nicaragua. 'De scriptie schreef zich vanzelf', verklaarde hij later, want ook al als student (Van den Bosch begon op zijn zesentwintigste aan zijn studie) wist hij al precies wat hij wilde.

Die prille liefde voor Latijns-Amerikaanse muziek kreeg eenmaal terug in Nederland nog een belangwekkend staartje. In 1991 begon Van den Bosch bij de Surinaamse dansdocent Ben Bron en zijn vrouw Rietje aan een salsacursus. Vanaf dat moment was het iedere vrijdagavond dansen bij het Doven Instituut, evenals het toenmalige Akhnaton een hotspot voor die vroege generatie van Amsterdamse salsa-aficionados en -aficionadas. Er ontstond een hechte scene van dansers, muziekliefhebbers en musici, vooral in het roemruchte Iboya (waar ook medelaureaat van dit jaar Lucas van Merwijk een vaste verschijning was). Omdat er geen enkele uitgaansinformatie beschikbaar bleek, begon Van den Bosch samen met studiegenote Ali Remmelts en fotograaf Paul Parinussa een magazine: OYE Listen. In de eerste jaargangen stond de van de Groene Amsterdammer bekende cartoonist Milo garant voor de illustraties.
In 1994 begon een lange reeks van Paradiso-feesten die vanuit de OYE-redactie werd georganiseerd. Paradiso onderkende al snel met gezonde belangstelling de spirit die de redactie ten toon spreidde. Samen met Dr. Salsa en zijn vrouw, het geweten van latin muziek in Amsterdam, besloot men dat deze samengebundelde energie wel eens een gouden combinatie zou kunnen zijn. Paradiso gaf ruim baan aan OYE Listen (i.e.: Rob van den Bosch) om concerten te gaan organiseren.

Meteen al de eerste editie bleek een enorm succes. Onder artistieke directie van de Venezolaanse percussionist Gerardo Rosales (die nog een tijd achter de archiefkasten van de redactie had gebivakkeerd bij gebrek aan woonruimte), was er een All Star latin-formatie samengesteld dat Paradiso moeiteloos op zijn kop zette. Zonder één in Nederland bekende artiest was dit concert al meteen raak: een vol Paradiso. Daarna volgde nog een Venezolaans getinte tour door Denemarken, Duitland en Nederland in 1995. In deze hectische tijd deed Van den Bosch naast het redactiewerk (en vooral: de frustrerend lastige advertentiemarkt) de broodnodige ervaring op voor 'life on the road'. Het redactiekantoor van OYE Listen begon haast ongemerkt van gedaante te veranderen: van journalistiek werklokaal kreeg het steeds meer trekken van een boekingskantoor.

Intussen begon Van den Bosch zich ook te manifesteren als inhoudelijk programmeur, en initieerde hij projecten zoals het Global Groove Collective met trompettist Loet van der Lee en de dancegerichte formatie Electro Côco. Door velen geroemd: zijn onuitputtelijke creativiteit en zijn neus voor nieuwe muzikale ontwikkelingen, overigens zijn kracht én valkuil. Want met de twee grootste successen van de wereldmuziek was Van den Bosch in Nederland net te vroeg: Juan de Marcos' Gonzalez' Afro-Cuban All Stars (de Cubaanse son) en Mariza (de Portugese fado).

Na tien jaargangen OYE Listen koos Van den Bosch een nieuwe richting, en werd de journalistiek definitief verlaten ten gunste van het organiseren van muziek. In tien jaar tijd was het blad van een gestencilde maandagenda in een volwaardig muziekmagazine veranderd, waarin ook de liefhebbers van Afrikaanse en Braziliaanse muziek met nieuws, interviews en recensies werden bediend. Maar het directe contact met artiest en publiek lonkte, waarbij Van den Bosch zorgvuldig zijn passies onderbracht in het nieuwe Contrabanda Festival, opvolger van het vermaarde Latin Dance Beats. Zijn energieniveau wordt door velen geroemd. Van den Bosch spreekt zijn talen en is een gedreven netwerker, die elegant mensen met elkaar weet te verbinden. Met ijzeren regelmaat ontsnapt hij de toenemende beklemming en xenofobie in de polder, en snuift dan zuiver kosmopolitische lucht op in Londen en Parijs, alwaar hij vooral de platenzaken, de restaurants en de vooruitstrevende podia onveilig maakt.
De Wereldprijs  2010 gaat naar Rob van den Bosch.